De muziekvorm van de Bossa Nova ontstond in de vijftiger jaren door een samengaan van Amerikaanse jazz of swing met Braziliaanse volksmuziek, zoals de Samba. Ook de Cubaanse Bolero beïnvloedde deze muziekstroming. De dansvorm van de Bossa Nova is geïnspireerd op de Braziliaanse Samba. De Bossa Nova kwam in het begin van de zestiger jaren naar Europa. De muziek werd populair, maar de dans raakte nooit stevig gevestigd.